Nettet er nådesløst. Sony Music forlangte, at det amerikanske tech-magasin The Verge skulle fjerne kontrakten, fordi offentliggørelsen var i strid med copyrightlovgivningen. Det gjorde The Verge. Så nu står der i deres nyhedshistorie fra 19. maj: ”At the request of the copyright owner, the contract has been removed.” Men selv om The Verge har fjernet selve kontrakten fra artiklen, har andre websites offentliggjort den igen. Så den er nem at finde ude på nettet.
Pengestrøm til Sony
Artiklen i The Verge handler om det, utallige andre medier, Facebooksider og blogs efterfølgende har skrevet om: Den lækkede kontrakt mellem Sony Music Entertainment og Spotify. En kontrakt der tilsyneladende viser, at betalingen per stream ikke er den eneste pengestrøm fra streamingtjenesten til pladeselskabet. Spotify har øjensynligt betalt 25 mio. dollars i forskud i de to år, kontrakten har løbet (den er indgået i 2011), og muligvis 17,5 mio. dollars for det tredje år. Samtidig har Sony opnået andre fordele. Blandt andet en såkaldt ”Most Favored Nation Clause”, der begunstiger Sony i forhold til konkurrenterne, og en særlig aftale om reklamer til en værdi af 9 mio. dollars – ifølge The Verge.
Nu stod det sort på hvidt
Både de store etablerede medier og alverdens blogs skriver om historien. Kernen er: Rygterne har i årevis gået på, at streamingtjenesterne betalte millioner af dollars upfront for at bruge majorselskabernes kataloger og udgivelser. Og kun majorselskab og streamingtjeneste har vidst, hvordan deres indbyrdes aftaler er skruet sammen. Med den lækkede kontrakt er der kommet syn for sagn, og det har sat high voltage strøm på debatten om streamingøkonomien. Kontrakten siger dog ikke noget om, hvordan diverse pengestrømme bliver delt med kunstnerne. Men mistanken om, at mange millioner går uden om kunstnernes lommer, er taget stærkt til.
Sangskrivere og managere går til EU
Organisationen The International Music Managers Forum (IMMF) har sendt et brev til EU Kommissionens afdelinger for digital økonomi og det indre digitale marked. IMMF er bekymrede for, om kunstnerne er sikret fair indtægter i den digitale økonomi. De henviser til den lækkede kontrakt og siger: Er dette fremtidens måde at fordele indtægter mellem labels og kunstnere? Nej, mener IMMF og håber at kunne råbe EU op. En EU Kommission, der lige nu er i fuld gang med at forandre og forny det indre digitale marked og hele copyrightområdet.
Også International Artist Organisation IAO, råber op og har sendt et lignende brev til EU – også til Margrethe Vestager, der er EU’s konkurrencekommissær. IAO presser på for at EU skal kigge nærmere på, hvordan aftalerne mellem de store producenter (de tre majorselskaber Sony, Warner og Universal) og platformene (med Spotify som en af de største) er skruet sammen, og om disse store spillere misbruger deres dominerende position på markedet.
Europæiske kunstnere kræver fair betaling
IAO taler også med store bogstaver om mere gennemsigtighed og åbenhed, og at EU i arbejdet med at forny hele copyrightområdet og det digitale indre marked skal sikre kunstnerne en anstændig del af indtægterne fra streamingområdet. IAO bakker op om den aktuelle kampagne, Fair Internet For Performers, som arbejder for bedre betaling til kunstnerne. Bag initiativet står Fair Internet Coalition, som repræsenterer omkring 500.000 kunstnere i hele Europa. Her er DMF med via The International Federation of Musicians (FIM) og Gramex via deres internationale organisation.
Sony svarer igen
Efter lækken af Sony/Spotify-kontrakten har Sony Music ifølge www.musicbusinessworldwide.com udsendt en pressemeddelelse, hvor de understreger, at selskabet deler alle streamingindtægter med deres kunstnere. Her kommer den såkaldte ”Breakage Policy” i spil. Den er en del af en kompliceret aftalestruktur, men hovedpointen er, at den sikrer pladeselskabet en minimumsbetaling i aftaleperioden. Altså størrelser, der ikke er direkte forbundet med per stream-betalingen. Så ”Breakage Policy” er naturligvis i søgelyset ser fra kunstnernes side, for her kan gemme sig indtægter, som kunstnerne ikke får del i. Men det afviser Sony altså og bedyrer, at alle indtægter bliver delt med deres kunstnere. Hvor meget kunstnerne får, er som bekendt afhængig af de enkelte kontrakter mellem kunstner og selskab.
Forskud ingen nyhed
At Sony Music har fået udbetalt forskud af Spotify er dog ikke i sig selv en nyhed. I et interview med Musikeren i oktober 2012, sagde Henrik Daldorph, direktør i Sony Music i Danmark og formand for IFPI:
”Det har vi gjort. Det har ikke været en ekstra betaling, men et forskud. Spotify har måttet betale et forskudsbeløb til Sony – eller Universal og EMI – for at få den første licens og komme i gang. Årsagen er, at man på den måde kan finde ud af, om det er en seriøs kunde. Om der er tale om en ekstra betaling til de relativt større selskaber frem for de mindre, tvivler jeg på. Men selvfølgelig – de store selskaber har power nok til at kunne bede om det. Og hvis du skal starte en streamingservice, bliver den aldrig rigtig fed, hvis ikke du har SONY, Universal og EMI med.”
SE MERE:
Artiklen i The Verge
IMMFs brev til EU
IAOs brev til EU
Music Business Worldwide, om Sonys respons
Fair Internet for Performers
From: Nyheder fra MUSIKEREN